La Casa Blanca
Introducción
La Casa Blanca es la residencia oficial y principal centro de trabajo del presidente de los Estados Unidos. En varios momentos de la historia, la Casa Blanca ha sido conocida como el “palacio del presidente,” la “Casa del Presidente,” y la “Casa de Gobierno”. El presidente Theodore Roosevelt dio oficialmente a la Casa Blanca su nombre actual en 1901.
Al igual que sus habitantes a lo largo de la historia, la casa en el 1600 de Pennsylvania Av, Washington DC, ha visto conflictos, controversias y sorprendentes transformaciones. La elegante mansión porticada que se ve en la actualidad es muy diferente de la austera casa estilo georgiano diseñada en el 1800 por el arquitecto irlandés James Hoban, durante la presidencia de George Washington.
Abierta de forma gratuita al público, la Casa Blanca refleja la historia de la nación a través de las distintas colecciones y caracteres que cada uno de sus residentes han dejado en sus muros, sirviendo como símbolo mundial de la Nación Americana.
El 13 de octubre de 1792, se colocó la primera piedra y aunque Washington nunca vivió en la casa presidencial, supervisó la construcción. La mayor parte del trabajo fue realizado por afroamericanos, algunos libres, otros esclavos.
En 1800, cuando la casa estaba casi terminada, el segundo presidente de Estados Unidos, John Adams y su esposa Abigail se trasladaron a ella.
12 años después de su construcción se desató la Guerra de 1812. La Casa del Presidente fue destruida por el fuego bajo la invasión del ejército británico.
James Hoban la reconstruyó de acuerdo con el diseño original, pero esta vez las paredes de piedra arenisca se pintaron de blanco.
La siguiente renovación importante en la Casa Blanca tuvo lugar en 1824 bajo el mandato de Thomas Jefferson quien designó como “Supervisor de los Edificios Públicos” de Estados Unidos a Benjamin Henry Latrobe, diseñador y dibujante.
Algunos de sus ocupantes realizaron más restauraciones, otros menos, pero a través de los años la Casa Blanca ha ido guardando trozos de la historia del país.
Situación
La mansión presidencial está situada en el 1600 Pennsylvania Avenue NW, en el Distrito de Columbia, Washington, DC., capital de Estados Unidos, cercana a otros edificios gubernamentales como el Capitolio o el Tribunal Supremo. El Distrito de Columbia está localizado entre los estados de Virginia y Maryland y a orillas del Río Potomac. La Constitución de EE.UU. lo ha previsto como distrito federal bajo la jurisdicción exclusiva del Congreso por tanto, no forma parte de ningún estado.El nombre de Columbia hace referencia a Cristóbal Colón (Cristopher Columbus) y el de Washington fue en honor del primer presidente de Estados Unidos, George Washington.
Concepto
La residencia del presidente de los Estados Unidos es una gran mansión estilo federal neoclásico, con detalles que se hacen eco de la arquitectura clásica griega.
Grabado 1855
Por sugerencia de George Washington, el arquitecto de origen irlandés James Hoban viajó a la capital federal y presentó un proyecto. Otros ocho arquitectos también presentaron diseños, pero Hoban ganó. La “Casa Blanca”, propuesta por Hoban era una mansión de estilo georgiano refinado, en el estilo de Palladio. Tendría tres pisos y más de 100 habitaciones. Muchos historiadores creen que el diseño de James Hoban se basó en su diseño de la Casa Leinster (1748) en Dublín, Irlanda, sin incluir los pórticos norte y sur, actualmente sede del parlamento irlandés.
Construcción
La construcción de una mansión para la familia del presidente y su personal fue aprobada cuando el Congreso estableció el distrito de Columbia como la capital permanente de los Estados Unidos, el 16 de julio de 1790. El presidente George Washington ayudó a seleccionar el sitio, junto con el planificador de la ciudad Pierre L’ enfant, cuyo proyecto planteaba una casa enorme, cuatro veces más grande que la construida en el año 1800.
Planificación
El arquitecto fue elegido en un concurso, que recibió varias propuestas y fue ganado por James Hoban, arquitecto irlandés. Hoban fue persuadido a presentar un diseño, y Washington que era el juez lo seleccionó.El edificio diseñado por Hoban se basó en las dos primeras plantas de la Casa Leinster que ya había construido en Dublín, actualmente sede del Parlamente Irlandés.
Espacios
La actual Casa Blanca tiene aproximadamente 5109.67m2 construidos, repartidos en 6 plantas que albergan 132 habitaciones y 35 baños, además de otras dependencias.La cocina de la Casa Blanca puede servir la cena a un máximo de 140 invitados y entremeses a más de 1.000.
Residencia
SubsótanosPlanta Baja
Esta planta de la residencia, en la actualidad, se conecta con el primer piso de las alas Este y Oeste, conexión facilitada por la disposición de la construcción sobre un pequeña colina. La planta baja dispone de 10 habitaciones, un pasillo principal y 6 aseos.
Primera planta – Piso de Estado
El primer piso de la Casa Blanca es a menudo llamado el “Piso de Estado”, porque aquí es donde se llevan a cabo recepciones formales del Estado. Este piso está al mismo nivel que el segundo piso del ala oeste y el ala este, ya que la residencia se encuentra en el plano superior. Esta planta tiene 8 habitaciones, 1 pasillo principal, 1 entrada. A excepción del Hall de entrada cuyo techo está a 5.80m de altura y el de la sala este a 6.10m, el resto de los techos se elevan a los 5.50m.
Entre suelo del Primer Piso
Sobre la despensa, la oficina de Usher y el ascensor del vestíbulo en el primer piso se ubica un entresuelo que incluye algunos pequeños armarios, otra despensa para la repostería y el salón de los relojes.
Segunda planta – Residencia familiar
Distribución segunda planta
Tercera planta
El tercer piso de la Casa Blanca es donde se relaja la familia. Incluye una sala de billar, una sala de entrenamiento, un solárium y el salón de música agregado por la familia Clinton.
Ala Oeste
1919
Reconstrucción Salón Oval 1950.
Primera planta
La primera planta del ala oeste incluye la Oficina Oval y las oficinas de las personas más allegadas al presidente. También salas de reuniones y oficinas para el Cuerpo de Prensa de la Casa Blanca.
Segunda planta
Esta planta alberga las oficinas del personal al servicio del presidente, los asistentes, quienes escriben los discursos y los asesores legales. Este piso se creó en 1934 bajo el mandato de Franklin Roosevelt.
Ala Este
Representación ala este
El primer piso del ala este contiene el vestíbulo, que recibe al público que visita la Casa Blanca, al este la Garden Room, el teatro familiar de la Casa Blanca y la entrada para los visitantes hacia la planta baja de la Casa Blanca
Segunda planta
La segunda planta está ocupada por el personal de apoyo, incluyendo las oficinas de la primera dama, la secretaria social, el calígrafo de la Casa Blanca, y otro personal de correspondencia formal.
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